W marcu 1863 r., podobnie jak większość innych miast w kraju, Chard świętowało ślub księcia Walii. Miasto było udekorowane, grały kapele, była wielka procesja i strzelano z armat. Niestety jedna z armat źle wystrzeliła.  Will Singleton, gajowy lorda Bridporta z Cricket St Thomas, miał tak mocno strzaskane ramię wyciorem, że młody doktor Spicer z Durstons przy High Street w Chard musiał amputować całą rękę do stawu barkowego.

Jakieś trzy lata później Singleton, nadal zatrudniony przez Lorda Bridporta, zadzwonił do „Złotego Buta” na High Street, gdzie James Gillingham prowadził firmę obuwniczą swojego zmarłego ojca. W rozmowie powiedział Gillinghamowi, że lord Bridport „poinformował o swojej sprawie w Londynie, ale nic nie można dla niego zrobić”. Gillingham napisał później:

Zaproponowałem, że zrobię mu ramię, nie powinno go to nic kosztować. Najpierw poszedłem do N. Spicera seniora i N. Spicera juniora, którzy przeprowadzili operację, powiedzieli, że to nie ma sensu, nic się nie da zrobić. Powiedziałem do strażnika „jeśli chcesz, spróbuję”. Sprawa została rozstrzygnięta. Ramię zostało wykonane i dopasowane; opiekun mógł podnieść cetnas lub więcej, załadować i przetoczyć taczkę itp. W jego wykonaniu nie było nic nadzwyczajnego, jedynie zasada dopasowania i dopasowania ”

​

..i tak rozpoczęła się historia pracy Gillinghama w projektowaniu protetyki.